Partir de rien ou plutôt de ce qui n'est pas encore là. Un défi pour les architectes d'Auer Weber. « Le plus grand challenge fût d'être les premiers à intervenir au sein de l'éco-quartier du Raquet, à Douai, qui n'existait que de manière rudimentaire lors du concours en 2011. La parcelle où est implanté le centre aquatique était vide ; nous avons dû créer notre propre environnement et le relier aux futurs aménagements urbains », partage Stefan Niese, architecte associé responsable du projet. C'est pourtant dès 2005 que la Communauté d'Agglomération du Douaisis (CAD), engage une réflexion afin de redynamiser son territoire pour faire face à l'attractivité de la métropole lilloise située à une quarantaine de kilomètres. Car le constat est alarmant : depuis 1968, la ville de Douai a perdu près de 10 000 habitants, soit un cinquième de sa population. Autrefois prospère grâce à la production sucrière et à la transformation de produits agricoles, la commune connaît son apogée économique lors de la construction de la ligne de train Paris-Nord en 1846 et l'exploitation du charbon au début de la IIIe République, vers 1870. Mais lorsque la ville se tourne davantage vers la construction automobile et la métallurgie après la Libération, c'est sans imaginer la délocalisation progressive de bon nombre de ses usines à l'étranger. Pour la CAD, la priorité est de lancer une vaste opération urbaine dite respectueuse de l'environnement : un éco-quartier de 166 hectares d'anciennes terres agricoles et industrielles, à cheval sur les villes de Douai et Sin-le-Noble, desservi par de grands axes de circulations et une gare TGV. Au programme : cinq parcs qui s'étendent sur 43 hectares, dessinés par l'agence parisienne d'architectes-urbanistesSeura, autour desquels devraient s'agencer plus de 4 000 logements -collectifs pour la moitié -, un groupe scolaire, une maison de santé et des commerces. Sans aucun doute le plus grand projet d'écoquartier de l'ancienne région Nord-Pas-de-Calais et l'un des plus importants de France.
Mais le projet star de l'éco-quartier reste le centre aquatique d'Auer Weber : « un véritable phare régional » pour la CAD avant même sa construction.
Et pour cause, Sourcéane était très attendu car il propose, depuis sa livraison en décembre 2016, l'unique bassin permettant d'accueillir des compétitions de waterpolo dans toute la région. Depuis plusieurs années, le Club des Francs Nageurs Cheminots de Douai, le plus vieux club de natation encore existant fondé en 1897, devait aller jusqu'à Tournai, en Belgique, pour disputer les matchs de championnat de France Pro A. Malheureusement, le bassin de 25 mètres par 12 de la piscine municipale des Glacis, à Douai, où ils s'entraînaient - et où ils restaient jusqu'ici invaincus - ne correspondait plus aux normes ; le bassin sportif de Sourcéane mesure, lui, 25 mètres par 33. Et pour le public, il s'accompagne d'un bassin d'apprentissage, d'un bassin pour enfants et d'un toboggan en plus d'équipements liés au bien-être : un grand bassin intérieur/extérieur, des bassins chauds et froids, un sauna, un hammam, et même des cabines de massage. À l'extérieur, c'est un bassin de 25 mètres par 10 qui jouxte des terrasses en bois, pavées et végétalisées.
« LES ÉLÉMENTS MÉTALLIQUES SOMBRES CONTRASTENT AVEC LES FACETTES GÉOMÉTRIQUES DU FAUX PLAFOND EN BOIS DE FRÊNE, CLAIR ET MAT. »
Pour dessiner l'écrin qui abrite ce programme dense, les architectes d'Auer Weber ont tiré partie du peu d'informations contextuelles dont ils disposaient en phase concours. La ville se développe au nord-est, un parc urbain s'étend au sud-ouest. L'idée des architectes ? Élever une façade haute côté ville, et étager le bâtiment en terrasses plantées côté jardin accueillant bassins extérieurs et pelouses. Devant le parvis minéral qui accueille les visiteurs, les silhouettes fuselées des deux façades urbaines convergent en un grand auvent métallique élancé, protégeant de ce fait le hall d'entrée entièrement vitré. Alors que la face est s'ouvre généreusement sur l'extérieur, la face nord reste opaque afin de réduire les déperditions thermiques et dissimule, sur deux étages, vestiaires et espaces intimes dédiés au bien-être. C'est donc d'une belle hauteur de 6,65 mètres que bénéficie les bassins intérieurs, alors que le cahier des charges n'en demandait que cinq. Une générosité qu'il a fallu concilier avec une structure de grandes portées sans poteaux au niveau du bassin sportif.
Le plus efficace ? « Une structure métallique composée de poutres treillis d'une portée de 34 mètres et d'une hauteur de 3,8 mètres », assure Stefan Niese.
Plutôt que de camoufler cette ossature, l'architecte préfère la révéler au public, la mettant même en lumière à l'aide de sheds vitrés. Pour lui, « ces poutres sont des éléments structurels et structurants du projet. Ici, comme dans la plupart de nos projets, notre posture d'architectes est de montrer à tous comment les choses sont construites ». Le choix d'un acier galvanisé laqué noir, traité pour résister à l'humidité et au chlore, prend tout son sens : les éléments métalliques sombres contrastent avec les facettes géométriques du faux plafond en bois de frêne, clair et mat. Et la lumière naturelle, fragmentée par la structure, projette ses reflets sur toutes les surfaces qu'elle trouve, solides comme liquides.
► Article paru dans exé 34 spécial poutres
FICHE TECHNIQUE
♦ LOCALISATION Douai (59), France
♦ ANNÉE 2016
♦ ARCHITECTE Auer Weber
♦ COLLABORATEURS Professeur Stefan Niese (associé responsable), Till Kamp (chef de projet), Anne Krins, Dominique Fahr, Maximilian Kneucker, Charles Martin, Markus Böhm, Catharina Gebel, Silvan Halm, Michael Mair, Julian Stein, Weishan Lian
♦ ARCHITECTE ASSOCIÉ Coldefy & Associés
♦ COLLABORATEURS Thomas Coldefy (gérant responsable), Katrin Bergmann, Oliver Page et Alain Fontaine (chefs de projet)
♦ MAÎTRISE D'OUVRAGE Communauté d'Agglomération du Douaisis, Douai
♦ EXPLOITANT Récréa
♦ PROGRAMME Construction d'un centre aquatique avec balnéothérapie, bassins intérieurs, dont un de compétition, et bassins extérieurs
♦ SURFACE BRUTE 11 637 m²
♦ SURFACE UTILE 5 561 m²
♦ CONCOURS Décembre 2011
♦ DÉBUT ÉTUDES Juin 2012
♦ DÉBUT CHANTIER Novembre 2014
♦ LIVRAISON Décembre 2016
BUREAUX D'ÉTUDES ET CONSULTANTS
♦ PAYSAGE Atelier Villes & Paysages
♦ STRUCTURE FLUIDES Bétom
♦ PISCINE EAU AIR LCO Ingénierie
♦ HQE Symoé
♦ SCÉNOGRAPHIE ÉCLAIRAGE Scène et Les Murs Ont Des Plumes
♦ ÉCONOMIE Vanguard
♦ ACOUSTIQUE Peutz & Associés
♦ SIGNALÉTIQUE Ateliers 59
ENTREPRISES
♦ GROS ŒUVRE SECOND ŒUVRE TOITURE ACIER BC Nord
♦ INSTALLATION EXTÉRIEURE Jean Lefebvre
♦ FLUIDES Bouygues Énergies & Services
♦ ÉLECTRICITÉ Satelec
FOURNISSEURS PRINCIPAUX
♦ CARRELAGE Casalgrande Padana
♦ BASSIN INOX BC_Inox
♦ FAÇADE RIDEAU Wicona
♦ BÉTON PRÊT À L'EMPLOI Fehr Technologies
♦ VESTIAIRE Fundermax
♦ REVÊTEMENT TOITURE Serge Ferrari
♦ PLAFOND Barrisol (spa et zone enfant)
♦ PAROI FAUX-PLAFOND Knauf
♦ PAROI MOBILE DE SÉPARATION DU BASSIN Variopool
♦ ASCENSEUR Kone
♦ MOSAÏQUE Sicis
♦ PLOT DE DÉPART Omega